Kereskedelmi forgalomban az első újrahasznosított PET-palackokból kinyert poliészterrel készült gumiabroncs a Continentaltól

• Az ún. ContiRe.Tex technológiával készült abroncsok néhány főbb méretben már elérhetőek a piacon
• A házon belül kifejlesztett technológiát pár hónap alatt sikerült gyártásba vinni

Az innovativitás tekintetében rendszeresen élenjáró Continental az első gumiabroncsgyártó, amely nagyüzemben kezdi meg az újrahasznosított poliészterfonal gyártását, melyet PET-palackokból állítanak elő egy teljesen új eljárással.

Az új anyagot először a Continental PremiumContact 6 és EcoContact 6 nyári gumiabroncsok, valamint az AllSeasonContact négyévszakos típushoz használják majd. A cél, hogy teljes mértékben kiváltsák a hagyományos poliésztert a szóban forgó gumiabroncsok vázában. Érdekesség, hogy egy szabványos személygépkocsiabroncs-készlethez nagyjából 40 újrahasznosított PET-palack anyaga szükséges. Egy biztos: alapanyagból nem szenved majd hiányt a német manufaktúra.

A cég 2021 szeptemberében mutatta be ContiRe.Tex technológiáját, mely során az abroncsfelépítéséhez szükséges poliészterfonalat használt PET-palackokból nyerik ki – és amit különösen hangsúlyoz a gyártó: bármiféle közbenső kémiai lépés nélkül.

A folyamat részeként a palackokat a kupak eltávolítása után szétválogatják, és mechanikai úton megtisztítják. A gépi aprítást követően a PET-palackokból először granulátumot, majd végül sodort poliészterfonal készítenek.

„Prémium gumiabroncsainkhoz kizárólag nagy teljesítményű anyagokat használunk. Már a különösen hatékony újrahasznosítási eljárással készült PET-palackokból származó poliészterfonal is ebbe a kategóriába tartozik. Innovatív ContiRe.Tex technológiánkat mindössze nyolc hónap alatt juttattuk el a gyártási szakaszig. Büszke vagyok a teljes csapatunkra, hogy véghezvittük ezt a figyelemre méltó teljesítményt” – mondja Ferdinand Hoyos, a Continental EMEA (Európai, Közel-Keleti és Afrika) gumiabroncs-üzletágának igazgatója. „Folyamatosan növeljük a megújuló és újrahasznosított anyagok arányát abroncsainkban. Legkésőbb 2050-re kizárólag fenntartható anyagokat kívánunk felhasználni abroncsgyártásunk során.”

Valamennyi ContiRe.Tex technológiával ellátott abroncs a Continental portugáliai, lousado-i gyárából származik. Ezen gumik oldalfalán egy speciális logó található („Újrahasznosított anyagot tartalmaz”).

A PET nem újkeletű dolog a gumiabroncsok összetevőjeként. Az ebből készült textilszálak elnyelik az abroncs belső nyomásából származó erőket, és még nagy terhelés és hőmérséklet mellett is méretstabilak maradnak.

Az újdonság a kezdeményezésben a már felhasznált PET újrahasznosítása, mégpedig úgy, hogy a gyártási folyamat során sem szükséges környezetkárosító hatású vegyszereket alkalmazni.

A kereskedelmi forgalomba kerülést természetesen számos teszt mellett rendhagyó alkalmazások is megelőzték. Az Extreme E teljesen elektromos autóverseny-sorozat 2022 februárjában indult második szezonjához a Continental egy olyan abroncsot fejlesztett ki, amelyhez szintén a ContiRe.Tex technológiát használják. Továbbá az idei Tour de France kísérőjárműveit is kizárólag ContiRe.Tex abroncsokkal szerelik fel.

Kíváncsian várjuk, hogy a Continental fejlesztése követendő példa lesz-e az iparágban.